皇帝与楼音的轿撵快到和妃宫门口之时,远远看去,和妃穿了驼底团花宫装,虽看不清她的脸,想必现在一定漾着温婉柔和的笑容,她牵着二皇子,端庄地站着,脖子微微前伸,等着丈夫难得的临幸。

“给父皇请安,给皇姐请安。”二皇子似乎像雨后春笋一般,每日都在蹭蹭蹭地长个子,他拘着手请安后,又躲到和妃身后去了。

皇帝很不喜欢二皇子这副怯生生的样子,他冷脸说道:“过了年,老二也该十一岁了,还成天躲在母妃身后像个什么样子!”

和妃只是搂着儿子,不住地说道:“玄儿自小就胆小,再大点会好的。”

皇帝只冷哼了句“慈母多败儿”便往殿里走,其余人都趋步跟上。

走近殿内,温暖的碳火来带一阵暖意,屋子内饭菜飘香四溢,桌上几个菜都是和妃亲自下厨做的,松树猴头蘑、素烩三鲜丸、粟米百合红枣羹、酸梅汤、糖蒸酥酪,全都是皇帝爱吃的。

即便二皇子不得圣心,但和妃这份心意还是让皇帝松了脸色。

席间,楼音见和妃今日脂粉涂得尤其重,她平日都是不施粉黛的,于是问道:“和妃娘娘这几日没歇息好?”

和妃下意识地遮脸,说道:“夜里越来越凉,睡不好是有的。”

原本一直闷头吃饭的二皇子脸米饭都没吞干净,嘀嘀咕咕地说道:“明明是金华殿连夜施工,吵得母妃睡不着。”

“闭嘴!”和妃柳眉倒竖,喝道,“食不言寝不语,本宫没教过你吗?”

二皇子很委屈的闭了嘴,连饭也不敢吃了。楼音夹了一个三鲜丸子到他碗里,说道:“咱们一家人吃饭,不用讲究这么多。”

复又看了一眼皇帝,他只是端着碗喝汤,对刚才的事情视而不见。

“父皇,儿臣觉得妙冠真人虽德高望重,但始终是个男人,住在宫里恐怕不大合适。”

这句话,其实是许多人的心声,但也只有楼音敢当着皇帝的面说出来。皇帝搁了碗,就着宫女递来的丝帕擦了嘴,大家都在等他的回话,他却依然一言不发。

“父皇?”

“真人是圣人!”皇帝说道,“你们怎能用世俗的眼光去看圣人?圣人住在宫里,时刻伴架,朕才安心!”

皇帝态度强硬,其他人亦不敢再说什么,最后沉闷地用膳,各自离去。

款冬姑姑知道了此事,不由得担心,“殿下,皇上如此宠信妙冠真人,这可不妙呀,妙冠真人可是太子引荐给皇上的,指不定他身后的人就是太子。”

论谁都看得出,妙冠真人是太子用来重夺帝心的武器,可皇帝如今偏偏就痴迷于炼丹,谁也劝不得说不得。

楼音道:“如今我们也拿他没辙。”

“那妙冠真人才进京多久?已经把自家人插到皇商里去了,由此看来,妙冠真人野心着实不小啊。”

款冬姑姑苦口婆心的说着,就怕妙冠真人迷惑了皇帝,对楼音不利。楼音却不以为意,说道:“不急,妙冠真人才入宫多久?等他这颗毒瘤长得再深一些,拔起来,太子才更痛,才会流更多血。”

*

将潞州米价定到3000文一石的消息传下去后,比灾民反应更快的是各地的米商。不到三日,各地米商送给户部尚书刘大人的礼便堆满了整个长公主府。刘大人清点一番后,又带着这几十箱子的礼进宫了。

面圣之前,他先到摘月宫指责了楼音一番。

“你这狡猾虫,骂名让我背了,你倒躲在宫里享福。”他指着天说道,“你且去听听,潞州的百姓都是怎么骂我的!”

楼音堆着笑,说道:“姑父为民鞠躬尽瘁,百姓会记得你的好,父皇也会记得你的好。”

“得了吧,你们父女俩,一个比一个狡猾。”刘大人想着外面还有几十箱珍宝,不由得烦心,“这下百姓骂我也就算了,偏偏皇上还要我收了这些礼,这下我又多一个贪官的名头了。”

皇帝要刘大人收下这些礼,不过是为了补贴到灾民手里,刘大人当然知道这些道理,不过就是发一发牢骚罢了。

交谈一会儿,楼音又得知此次刘大人要亲自去潞州赈灾,“您亲自去?”

刘大人说是,“此次哄抬米价,百姓本就不满,加之大量米商涌入潞州,我怕地方官招架不住,更怕地方官生了歪心思,到时候功亏一篑。”

楼音一盘算,这一来一去,至少一个月,也就是户部整整一个月没有个当家的。

“您走了,户部怎么办?”

“户部就我一个人吗?”刘大人眯着眼看了看楼音,说道,“你现在可别打户部的注意,太子刚出来,你把手伸进户部,太子的脸往哪儿搁?”

顿了顿,他又说道:“即便皇上同意,纪家能同意?”