吴家在申城根基已久，人脉众多。但凡一些小道消息, 自然也是知道的很快的。先前许家和吴家议亲的时候, 虽有吴氏透露了一些情况, 但到底只是众人猜测，并未明说。可如今沈韬已经登堂入室多次，明眼人都看着，若是吴家执意与许家攀亲，岂不是有意跟督军府抢人？
吴有财素来以圆滑世故著称, 若是被他想明白了这中间的关系, 只怕未必能这样轻松答应下来。
“老爷……妙妙不是说, 已经跟那沈少帅说清楚了吗？怎么……”
冯氏一听这话就慌了神了，沈家那样的人家, 看着风光，仗一打起来，谁知道会是个什么结局。
“她这边是说清楚了, 但如果沈少帅还是紧追不放, 我们只怕也不能轻举妄动, 好在如今妙妙年纪还小，大不了索性熬过这几年，我看那沈少帅已是适婚的年纪, 督军府怕是等不了那么久的。”
自从那天沈韬来过之后，许长栋便一直在思考这个问题。若是吴家不敢应下这门亲事, 那许家只能独自抗衡, 而唯一最好的办法, 就是送许妙芸留洋。
“到时候让老二在巴黎给妙妙找一间学校，让她在那里上学，过个四五年找个留学生成婚，哪怕是一辈子不回来了，至少远离战火，也算是安逸了。”
“老爷……”冯氏自小疼爱许妙芸，因为昔年创业的缘故，将她在老太太跟前留了几年，如今好容易接到了身边，她那里舍得让她离去，更别说是去留洋，这一路上坐船都要一个多月，真走了，怕是一辈子也见不着几面了，“我舍不得妙妙，你真要送她去留洋，我就跟着一起去！”冯氏说着便哭了起来。
许长栋看着发妻这幅样子，忍不住摇了摇头：“你一句洋文都不会，还要去留洋？”
“我就要去！哪怕当个哑巴，我也要跟着妙妙的。”冯氏也耍起了小性子。
许长栋见他这般，笑着安慰道：“你别着急，这只是后话，我们且走着看便罢了。”
……
洪诗雨的事情有许长栋出马，一通电话就搞定了。小姐妹约好了一起上课，每天早上洪诗雨由家里的司机送过来，下午则是自己叫了黄包车回去。
二房两姐妹在读书上头实在没有什么天份，李先生虽然没点明，但从他看两人的眼神，便觉得有些气馁的样子。韩氏气得每每在老太太跟前发牢骚，说二老爷怎么就生出了这两只笨猪精来，连念书也念不成。二老爷倒是淡定的很，觉得女孩子识几个字就好，找个婆家嫁了，会相夫教子比什么都强。
冯氏心下沾沾自喜，当着韩氏的面对洪诗雨道：“诗雨可要卖力几分，到时候和妙妙一起进了女校，两个人好作伴呢！”
洪诗雨倒是聪明的，虽没什么基础，学起来比那两姐妹快多了。
韩氏听了心下窝火，却也不好表现出来，只能暗暗的生闷气而已。
这几天许家收了不少帖子，原是因为圣诞节要到了，各个商会、领事馆、洋行都来相请。
许妙芸跟老太太解释了好几回，说这圣诞节就跟咱自己过的春节差不多，就是外国人过年。老太太似懂非懂的，最后只笑着道：“什么节不节的，不就是变着花样大家凑一起玩玩吗？”
许妙芸点头称是，其实这中间的不同还是有的，国人过年讲究一家团圆，但西洋人却喜欢搞宴会，请了亲朋好友一起团圆。
“这次你也去吧！上次做的新衣服，还没见你穿出来过。”老太太不爱凑热闹，但喜欢撺掇人，比如冯氏老爱窝在家里，她如今也觉得不好，她这个年纪，不该这样死气沉沉的。
“我……”冯氏本想拒绝，可又想起许妙芸每每和自己说起的，硬着头皮道：“我是要去呢，就是不知道去哪家，好歹等老爷回来了再一起商量。”
老太太便笑着道：“这个你们自己商量去，只是要记住，便是不去的人家，礼也要齐全，不能落人话柄了。”
韩氏瞧着大房热闹，自己二房终究有些冷清。二老爷也收到了帖子，不过那些人家却很普通，她有些不爱搭理。
洪诗雨起身告辞，冯氏让许妙芸去送她，自己也跟着站了起来道：“老爷明日还要出一趟远门，我先回房替他收拾行李。”
如今军阀割据，各地的商品流通又差，许家年初的时候问日本人订了一批机器，到了天津港却不让运过来，他要亲自过去一趟，与那边的人接洽。
许妙芸把洪诗雨送到门口，远远的看见一辆黑色的小轿车开过来，她定睛看了半日，发现并不是沈韬的座驾，莫名觉得有些失落。
那人倒真的是说话算话的，从此没有再来打扰自己。
……
第二天是周日，李先生不来上课，二房的两姐妹如蒙大赦，却被韩氏勒令在房里温书。因为许长栋要出远门，所以许妙芸也一早就起来了，她想亲自送许长栋去火车站。