夜幕降临，整个平梁城的气氛却是空前紧张，平梁府衙的所有衙差们全部出动，改换了平民的装束，散入平梁城的大街小巷，留意着每一处可疑迹象和每一个过往行人。
然偌大的平梁城，任凭衙差们瞪大了双目，强忍疲倦地搜寻，想要查找的目标仍是大海捞针般毫无头绪。
易洪不解，余宗北怎会突然全力追查起周府大小姐和凤墨的下落来，且没有给出任何理由，还要弟兄们只能暗中查访，不得张扬更不得招摇过市。
他实在太累了，都是当差，可他忙来忙去，偏没落得半点好，还无缘无故遭了余宗北一顿劈头盖脸的训斥，训斥的内容想起来就莫名其妙，叫人摸不着北，易洪甚至怀疑余宗北纯属鸡蛋里挑骨头拿他泄愤。
唉，易洪寻了个街沿石台坐下来，准备歇歇脚后，再转几条街就打道回府了，反正他不过是个跑腿的命，尽力则罢了，难道还当真听余宗北的令，寻不着人就不准回去见余宗北？
正想着，远远见一个同僚也晃过来，朝他打了个寒暄，易洪道，“发现什么没有？”
那人摇首，“一切正常，不过……”
易洪烦躁道，“什么不过，能不能别说半句话？”
“小的刚听别的兄弟说，好像城中什么地方起火了，具体的位置还不太清楚。”
“起火？”易洪跳起来，“消息确切吗，没有弟兄去看看情况？”
“谁知道呢，大概有亲眼目睹的弟兄回府衙报消息去了，可府衙现在也没人啊，大家伙不都被大人差遣出来，找那个周府小姐了吗？”
易洪颓然，重新跌坐下去，屋漏偏逢连夜雨，多事之年呐！
几乎倾巢而空的府衙，余宗北不停地在院子里踱来踱去，他尽管巧舌如簧，从周奉口中探得了竺紫琴的落脚地，但火急火燎地带了人赶去，得悦客栈却只有两个订下的空房间，竺紫琴根本就不曾进去住过。
是周奉骗了他，还是竺紫琴连对周奉也没说实话？关键是倘若得悦客栈并非竺紫琴真正的落脚处，竺紫琴又会躲在城中哪个角落？
只唯有一点余宗北可以肯定，竺紫琴既然告诉周奉有事儿上得悦客栈找她，她就一定还会派人去得悦客栈留意消息，便是一时半会儿不出现，她的人也一定还未离开平梁城。
大海捞针，明知未必有结果，他却不得不逼着自己的手下们去满城撒网，否则他又怎么去向王爷交待呢？
惆怅之余，余宗北在院子里的石桌旁坐了，刚想伸手去端桌案上的茶喝一口，突然，一种背脊发凉的感觉瞬间侵袭了他。
余宗北呆住，他的肩头不知何时多了一只手，在他的肩上轻轻地拍了两下，“余大人，好久不见，今日可安好？”
“凤……凤小哥儿，你，你怎会……”余宗北想转头，但对方猛地加重了掌力，让他动惮不得。
“听说余大人在满城找在下？”凤墨嬉笑道，“在下受宠若惊，自然赶紧来拜会余大人了。”
“误，误会，其实是……”余宗北脑子急转，试图寻找合适的托辞。
“其实余大人不找在下，在下也有事儿要请余大人帮忙。”凤墨根本没有听余宗北解释的打算，他的五指紧钳住余宗北的脖根处道，“走吧，余大人与其闲坐无聊，还不如随在下去走走，活动活动身子骨。”
“去……何处？”余宗北惊问。