南部边境，李玄奕带来的五万精兵都驻扎在这里，遭遇了一场突袭，这里本来茂盛的草原如今斑驳难看，营地外设立了粥棚，每日给难民提供些吃食。
李玄奕带兵赶到的当日便开始了一场恶战，这一战持续了一天一夜，才将敌军击退到国境以外。
所谓的南蛮倒是不见几个，那扬旗与己方大战的乃是晋国的军队！
至于大皇子和李玄清却一直不知所踪，从所抓的晋国俘虏口中也问不出一二。
从北方传来的战况也不大好，北方军自受到突袭后一直节节败退，李玄奕的父亲定远大将军也身受重伤，不得不呆在营帐中养伤。
李玄奕一甩手中马鞭，围绕着营地缓缓巡视，脑海中飞速转换着对策，阵型，末了，高莫知的那句话突然侵入脑中。
“我等你，天光炸破，暮雪白头，我等你便是。”
李玄奕握紧手中缰绳，硬生生把这句话逼出脑海，轻斥自己，国乱当前，怎么能起些莫名情绪。
另一边的竹昑草草的与明光寺的老方丈道别，收获一声深深的叹息，以及‘痴儿’二字，便换回了常服，包袱款款的准备出城往南边而去。
结果竹昑前脚刚出了城门，后脚就被人打晕了带走，出师未捷直接一枪憋在了枪口处。
竹昑一醒过来，只觉手软脚也软，他警觉的看向四周，平凡朴素的屋子，跟他在明光寺的住处也差不多，他心中疑惑，他这是又回到明光寺了？
突然门被推开，发出吱呀一声轻响，随着响声，一玉冠华服的俊朗男子抬步走了进来，边走手中还边摇晃着一把折扇。
待竹昑看清那男子面容，瞳孔骤然一缩，是二皇子高莫问。
高莫问见他警惕，手中折扇轻摇，嘴角含笑：“三皇弟不必害怕。”
竹昑仍是警惕的看着他，嘴角下压，冷声问道：“二皇兄这是何意？”
高莫问听闻，眼睛更是笑的眯起，一副老奸巨滑的狐狸样，不无得意的道：“三皇弟，皇兄我可是在救你，省的你自己跑到南部去送死。”
竹昑气息内敛，虽手脚酸软，扔坚持稳坐在一旁，目光意味不明的看向高莫问，“二皇兄怎知我要去南部？又怎知我是去送死？”
竹昑这方严肃警惕，高莫问却扑哧笑了出来，手中折扇狂摇，带起的风吹着他鬓边两缕长发，显得有点不伦不类。
“三皇弟一直以笑待人，如今这般严肃的样子，二皇兄可还真有点不适应呢。你放心，二皇兄的母妃与你母妃曾为手帕之交，二皇兄自是不会害你。”
“那你绑我来所谓何事？又为何阻止我去南部？”竹昑逼问道。
二皇子高莫问突然收敛了笑容，眉目间是少见的严肃与威严，他沉声说道：“皇子中出了逆贼，通敌叛国，我自是要帮父皇铲除异己的。”
“而那南部，不过是个诱饵罢了，什么被敌国所擒，生死不知，不过是为了钓一条大鱼而已。”
“而那大鱼，也真真是看起来精明，实则蠢笨，居然就这么自投罗网了。”
竹昑一双手掩在长袖下死死握拳，他自是听懂了二皇子所说，那通敌叛国的，是指大皇子，大鱼，是指李玄奕。而鱼饵，便是指李玄清了。
就是不知这李玄清是起先不知被大皇子利用了呢，还是同流合污合谋而为了。
二皇子见竹昑面色几变，眼中明明灭灭，就知道他已是想明白了，便又笑了起来，转瞬又是那个狐狸样子，好似刚刚威严的模样都是竹昑的幻觉。
“我知三皇弟是个痴情的，但是如今你这翻前去，不过是给敌方多了一个筹码罢了，你如今该做的，应是去给父皇认个错，恢复你皇子的身份，你母妃生前是父皇最宠爱的女人，想必也是不会真拿你怎么样的。”
竹昑抬头深深的看进高莫问笑眯眯的眼中，启唇问出他此时心中最为疑惑的问题：“你为何帮我？”
“帮你？”高莫问就着他的话反问一句，随后嗤笑一声，似是嘲讽，“我不过是在为自己铺路罢了，那皇位，本该是我的。”
竹昑嘴角一哂，果然，自古帝位之争横尸千里，也好，互有所求，互为利益，才好共事。
想着，竹昑便跪到了地上，冲着高莫问行了一个大礼，口中朗声说道：“莫知定追随二皇兄左右，肝脑涂地，辅佐皇兄登上皇位！”
高莫问手中折扇一收，扶他起来，含笑着说道：“好，三皇弟真心待我，我定护三皇弟一生无忧。”
竹昑顺势站起来，“谢皇兄！”
隔日，竹昑便回了宫里，去了老皇帝的书房。
老皇帝看也不看他，手中朱笔不断批阅着奏折。
竹昑便跪下，一点一点的膝行过去，握住老皇帝的袍角，惨兮兮的道：“父皇——”