之前的交锋，只是为了试探柳子山守军的实力而已，此时武植心里已有数，便让人持战书上山去，约定明日决战。
随后，武植当下唤鲁智深、武松、焦挺、李逵……鲍旭、项充、李衮、石勇等十几个将领，同了凌振，带领勇捷步兵五千，乘今夜月黑时分，各披软战，抄小路到山后行事。
众将听命后，都遵令去了。
武植接着分拨明日交战策略。
命徐宁、秦明、董平、呼延灼、索超为前部，统领兵马二万，弓弩为表，戟为里，战军在前，骑兵为辅，前去冲击。
又教史文恭、苏定、黄信、孙立、扈三娘整顿兵马一万，在营里俟候，李应、韩滔、彭玘整顿兵马一万，也在营中俟候。
武植对这于营中等候的两只大军吩咐：“听吾前军号炮，你等从东西两路，抄到军前。”
徐宁、秦明、史文恭、苏定等听后，都立即大声领了将令。
随后，武植再教杨志、糜貹、朱仝、杨雄、史进，统领马步军兵一万五千，屯扎大寨之后，防备贼人救兵到来。
分拨已定，武植同亲自督战，其余将佐守寨。
是日辰牌时分，武植上云梯观看，山形险峻，急教传令军马，再退后二里列阵，好教两路奇兵做手脚。
柳子山主将李怀在得了武植下的战书后，因自身兵力少于梁兵，故而对决战之事稍有迟疑。
但在这时，忽有探马来报，大王已派统军大将谢宇，统领将佐十二员兵马三万，来到了附近。
李怀顿时大喜，“援军既已到来，吾等怕他梁军什么？”
于是在翌日之时，梁军那里列阵方毕，柳子山主将李怀便统领了袁朗、滕戡、马犟、马劲四个虎将，二万五千兵马到来。
滕戡教军士用竹竿挑着黄钺首级，押着冲阵的三千铁骑。军士都顶深盔，披铁铠，只露着一双眼睛；马匹都带重甲，冒面具，只露得四蹄悬地。
这三千铁骑可是李怀的压箱底杀招，昨天交锋时都没有拿出来。
王庆势力地处淮西、荆襄，军马难得，李怀能凑齐三千之数，着实不容易。
只不过他这三千铁骑，马匹多有川马、滇马，体格较小，与梁军的骑兵相比气势上可差远了。
当然，因地形多山多河的缘故，武植南征并没有带多少骑兵。
现在梁军的骑兵，大都调拨去给关胜、张清、林冲他们了，此时身边仅有一千五百人。
双方敲了几通战鼓后，李怀军军旗一挥，率先让那三千军马，配合弓箭手，夹辅长矛手，向梁军冲突下来。
后面军士，则分两路夹攻拢来。
双方瞬间厮杀了起来。
只不多时后，梁兵便有些抵挡不住，望后急退，李怀军则黏住追击。
如此且战且退了两三里后，只听得山后连珠炮响。
原来这是昨夜抄小路到山后行事的鲁智深、武松、李逵将士，爬山越岭，杀上柳子山来。