彭长宜知道部长的意思，也知道老领导为自己的人身安全和仕途安全担心了，他说：“您放心，就像您刚才写的那24个字讲的道理一样，该认输就认输，我只要不被他们泼上脏水，就输不到哪儿去，无非就是离开三源，平调出去，或者降职使用，降就降，反正这个官也不是我们家的。”
“你能真这样想就行，很重要的一点，就是防止他们往你身上泼脏水。”
“嗯，这一点从踏进三源土地的那天起，我就有防备。”
“有的时候，要善于利用一切可以利用的力量，比如那两个年轻人，小窦和褚小强的关系。”
彭长宜笑了，说道：“是啊，我也经常想到这个问题，这三源真是很奇特，随便走进一个老百姓家里，一聊天，兴许这户人家的父母亲就跟哪位高级领导有交情，而且，他们还都能说出这些领导的许多趣事。”
“呵呵，这是三源独特的资源，这些资源没有掌握在锦安的手里，却在当地人的手里，所以，上边当然不平衡。对了，这个小窦是三源人吗？”部长问道。
“不是，她好像跟三源没有任何关系。我现在就知道她父亲这层关系就行了，不去想那么多了，就像钱钟书老先生说的那样，你知道这个鸡蛋就行了，何必再找下蛋的那只老母鸡？”
部长见他有些不在乎，就说道：“你到三源后做的工作相当于三源过去五年的工作，但是也要注意内部，往往冲锋陷阵，建功立业不是最难的事情，最难的是那些在战场上能够冲锋陷阵的将军，在治理国家上建功立业的人如何自保。这些人往往在各自的领域里有过人的本领，有突出的才华，但一旦进入到权力的勾心斗角中，他们往往显得无能为力。所以，这些人在对敌斗争中是胜利者，而在内部的权力斗争中则是失败者，你要引以为戒。”
彭长宜看着他，眨巴着眼睛，半天，才端起酒杯，说道：“小子明白。”
喝完酒，彭长宜吃了一碗面条，他顺便把部长送回家。
在回家的路上，彭长宜始终在想一个问题，那就是部长没有跟他提一个字江帆那晚的情况，部长肯定知道彭长宜参与了当晚的救援行动，他没有说，可能是考虑到江帆和自己的关系吧，另外部长是不是也不想知道的那么详细？以免以后跟江帆相处时怕江帆尴尬？可见部长的确有一副宰相的胸怀。
在回来的半路上，彭长宜往家里打过电话，没人接，他也就没在打。
把车停好，他就掏出钥匙开了门，见院里和屋里都黑着灯，心想，可能是沈芳和女儿睡着了。但是走到门口，他就发现了问题，家里没人，因为窗帘没拉。
沈芳晚上是个胆小的人，而且她有擦黑拉窗帘的习惯。果然，彭长宜进了屋，开开灯后，屋里没有沈芳和女儿。这么晚了，她们娘俩是不是去岳母家了？坐在沙发上，就给岳母家打了一个电话，电话响了几声后，岳父接通了，岳父问了一声：“谁呀？”
彭长宜赶忙说道：“是我，长宜，您还没休息？”
“哦，长宜呀，有事吗？”
“我回家了，小芳娘俩是不是在你们那儿？”
“哦，娜娜在，小芳单位有活动，是我接的娜娜。”
这时，就听电话里面传来女儿的声音，一会，女儿就接过了电话，在电话里脆生生地叫了一声：“爸爸，是爸爸回来了吗？”
彭长宜的心里充满了柔情蜜意，他笑着说：“是啊，我在家呢，你还没睡觉吗？”
“我在等妈妈接我，爸爸，你来接我吧，我回家。”
就听岳母在里面说道：“别回了，这么晚了，你赶紧去睡觉吧。”
娜娜说道：“不，我要回去，爸爸，接我来。”
彭长宜笑了，说道：“好的。”
说着，他就给沈芳打了一个电话，沈芳没有接，彭长宜就出了门，开着车，直奔岳母家而去。
他把车上的两厢酸枣汁都搬了下来，娜娜早就穿好了衣服，背着书包在等他，看见他进门，高兴地站了起来。
岳母说：“小芳今天单位有活动，好像是上级来检查的，他们陪着检查组的人吃饭呢。”
彭长宜点点头，说道：“那我先把娜娜接走，你们也赶紧休息吧，时候不早了，娜娜，跟姥姥姥爷再见。”
女儿就张着小手说了一句：“姥姥姥爷再见。”
姥姥说：“看见你爸心里就没有我们了，赶紧走吧。”
彭长宜笑了，就领女儿出了门。刚下了一层台阶，娜娜就说道：“爸爸，抱我。”
彭长宜笑笑，一把将女儿抱起，说道：“娜娜重了。”
“是啊，姥姥说我能吃了。”
娜娜越长越像彭长宜，就连肤色都像，他亲了一下她，说道：“能吃好啊，能吃就能长大个。”
回到家，沈芳已经回来了，她正在西屋洗澡。
彭长宜进屋后，问女儿：“暑假作业写了吗？”
娜娜说：“写了，每天都必须写，写多了不行，写少了也不行，不写更不行，还要让家长天天签字。”说着，就赶紧掏出自己的作业本，摆到爸爸面前。
彭长宜拿起女儿的作业本，果然，今天的是姥姥签的字。他又往前面翻着，有好几处都是姥姥签的字，他就说道：“娜娜，为什么这么多天都是姥姥和姥爷的签字？”
娜娜撅着嘴说道：“妈妈回来的晚，有时候就不接我了，只能让姥姥他们签了。”
“妈妈晚上为什么回来的晚？”
“妈妈单位最近忙，总是来检查的，所以妈妈有时要陪客人，有时人家要请她吃饭，所以她回来的就晚了。”
沈芳最近调动了工作，她总是嫌弃原来在图书馆的工作单调乏味，好几次跟彭长宜要求想换个工作，彭长宜一直都没有答应。尽管图书馆工作单调乏味，但是不累，早点晚点上班都行，彭长宜常年在外，照顾不了家里和孩子，对于沈芳的话，也就是这耳朵听那耳朵跑。可是，前段，沈芳背着自己，悄悄找了部长夫人，说自己如果再在图书馆待下去的话，就变成古董了，跟不上外面社会的发展步伐了，就会落伍，就会跟彭长宜的距离越来越远。后来部长夫人把这话跟部长说了以后，部长觉得她说的有道理，就问她想去哪个单位，沈芳说想去电力局，部长说去电力局有难度，要去上面跑指标。沈芳就撒着娇说：那就麻烦您帮我跑呗。部长耐不住她的软磨硬泡，最后答应给她办。
直到正式办调动手续的时候，彭长宜才从部长那里知道这一情况，部长就笑着跟他说：是小芳不让我告诉你。
他当时觉得这个沈芳也真是的，图书馆呆得好好的，非要调哪门子工作？而且还让部长出头露面做这事，感觉不太好，但生米煮成熟饭，他也只有听之任之了。就由部长出面，到锦安请了一次客，算是对帮忙的人进行答谢，又以家属的名义，在金盾酒店宴请了亢州电力局全体党组成员。当时在安排沈芳工作岗位的时候，彭长宜明确跟电力局的领导表示，沈芳不懂业务，就安排个闲差就行了。于是，沈芳就被安排到了局工会。
最近，沈芳单位换了新局长，这个新局长是外地人，为了快速融入到地方关系网中，就把沈芳从工会调了出来，调到了局办公室，出任副主任，上次沈芳给彭长宜打电话，跟彭长宜说了这事，还说局长暗示她，让她好好工作，老主任退休后，有可能让沈芳接任。彭长宜当时就说了一句：当什么主任，在工会多好，清闲，还能照顾到家。哪知沈芳却反驳道：你凭什么不让我进步，告诉你，我现在有这份能力，不比你差！弄得彭长宜哑口无言。
为了进步，沈芳也就没了黑天白日，没了节假日，不停地应付上级来的领导，一些需要跟地方上协调的事，几乎全是沈芳出头，因为彭长宜在亢州有一帮的弟兄，都是科局长，所以，一般沈芳出面协调的事也都能办得圆满。
沈芳单位一忙，家里就顾不上了，主要就是孩子，尽管彭长宜有意见，但是他也不好说什么，因为随着沈芳在单位的作用越来越大，也开始有人给沈芳送礼了，对此，沈芳非常有成就感。彭长宜劝他，让他注意影响，对此沈芳振振有词，她说：我跟你不一样，你是领导干部，归组织部管，我不是干部，归局领导管，再说我没有任何签字的权力，不用付任何责任，谁给我送礼我都收，那是他们愿意给，我又没跟他们要！再说了，凡是给我送的礼，大部分都有领导的份，我只是借领导的光而已，不要白不要，要了也白要。
就在彭长宜给女儿看作业的功夫，妻子沈芳穿着一件单薄的质地很好的窄带睡裙，头上裹着毛巾，从走廊里进了屋子，在看到彭长宜的一霎那，居然有些不好意思，不知是因为自己穿的性感还是因为见到丈夫的原因，脸居然红了，她说道：“这么晚还回来了？”
尽管还是疑问句式，但是语气中明显有了许多温存，不像过去那样充满了埋怨和牢骚。
彭长宜说：“回来有事，我给你打电话了。”
“哦，今天下午太忙了。”
“是下班后给你的打的。”彭长宜继续说道。
“我说的就是这个意思，从下午一直忙到现在。”沈芳骄傲地说道。
“你这个大忙人，回来了都不去接我。”娜娜冲着妈妈说道。
沈芳亲昵地捏了一下娜娜的脸蛋，说道：“我给姥姥打电话了，知道爸爸把你接走了。”沈芳说完，就进了卧室，一会，就传来电吹风的声音。
彭长宜和女儿互看了一眼，说道：“妈妈是臭美大辣椒。”
“咯咯，臭美大辣椒？”女儿觉得这个词新鲜，重复了一遍。
彭长宜赶紧做了一个嘘声的动作，女儿就捂住嘴，吃吃地笑了。
沈芳从里屋出来，彭长宜这才发现，沈芳的头型也变了，变得是眼下非常时髦的那种发型，她把半长不短的头发剪成了短发，而且还烫了，头发也染成了栗棕色，沈芳皮肤很白，配上栗棕色的卷发，很时尚，也很漂亮。
沈芳见丈夫正看着自己，她理了理头发，说道：“昨天跟同事去理发，她非撺掇我也烫，还说我烫了肯定好看，就烫了，还行吧？不太难看吧？”沈芳转过身，让彭长宜看。
彭长宜没有回答，而是看着女儿笑，女儿也笑嘻嘻地看着爸爸，又看了看妈妈，调皮地说道：“妈妈是臭美大辣椒。”
沈芳一听，扬起手，冲女儿比划了一下，说道：“没良心，你爸一回来就跟他站到一条线上了，去，洗澡去。”
“我在姥姥家洗了。”
“那就回屋睡觉。”
“不，我明天又不上学，跟爸爸玩儿会。”
彭长宜说：“爸爸也去洗澡，你去睡吧，太晚了。”