戏台照例搭了两层,上上下下灯火通明,边沿整整齐齐摆了几十盆花景,引得蜂蝶不住飞舞，武宁一踏上观戏台，立即便有引路的宫女过来在前面带着路。
武宁抬手将左鬓一缕松散的头发抿了一下。
出门前被清明擦了许多发油，大抵是量没控制好,她现在总有发上油汪汪地要往下滴落的错觉，身上的湖绿色的旗装在灯光下照耀下，从暗色中透出汪汪的绿来,仿佛深潭翡翠。
武宁坐了下来,向李氏那里看了一眼,见她今日穿了一件玉色旗装，脚上的花盆底鞋也是月白色的，缀了圈雅丝珍珠在鞋面上，耳边小小的两只珊瑚耳坠子，与那玉色旗装上的一圈砖红色的边沿正呼应，右手的小指无名指上戴了一只两只淡色护甲，不知镶嵌了什么，抬手抿头发时，便宝光流转，衬得她银盘也似的一张脸越发富贵逼人起来。
再看皇后，也脱下了白日里的吉服，只穿了平日的服裳，半面脸微微向外，坐在上首，心情颇好地望着戏台。
东一堆、西一堆，到处花团锦簇，女眷们衣衫明艳，还有几个眼熟的外命妇。
武宁一圈看下来，终于在角落里找到了那位“刘姑娘”。
刘氏是站在裕嫔耿氏身后的。
她穿了一色香色旗装，发上、腕上、手指上，什么都没戴，只耳下一对寸把长的流苏坠子，也不见得如何名贵，直直地垂下鬓角来，随着头部的动作便在脸侧两畔摇坠起来，耿氏有时候说上几句，她便凑上前去答应着，脸上控制着极有分寸的笑意，不让人觉得木讷，也不让人觉得谄媚过了头，是拿捏得恰到好处的舒服。
裕嫔不知听见她低低说了什么俏皮话，脸上难得地绽开了满脸的笑意，因着顾忌皇后在场，只是用帕子捂住嘴，笑得花枝乱颤。刘氏微微低头，满脸温恭顺从，正巧身后有人宫女奉上花茶来，刘氏连忙接过，道：“仔细烫着了，娘娘。”，又极小心地将茶盏递给裕嫔，顺手向裕嫔面前的小桌上抓了一把瓜果，双手捧着弯着腰送到裕嫔的面前。
裕嫔就着她的手心，挑了一颗，轻轻放进嘴里，牙关轻轻一叩。
刘氏仿佛感受到了周围几人的目光，微微侧了过头去，依旧站在裕嫔身后，纤长的手指捉住那雕花背椅的镂空处，挺直着腰板低着头。
武宁收回目光，见几人身前，都是嵌纹石桌面的紫檀桌子，摆满了点心碟、瓜果碟、茶盏、糖盒，雕花靠椅各自分开，围成个半月形。戏台两边各搁了两只木架，东边架子上挂了几只小鼓、笛箫一类的乐器。
昆笛跟着鼓点上了板，琵琶手抹了抹四弦，弹挑起来，声声落珠。先上场的旦角却是个面生的，咿咿呀呀地唱着，眼皮盖上，色如桃花，临去时秋波那一转，观戏台上饶满场都是女眷，也不禁都有些失神。
宫里的学戏者，主要分成两类，一类是从宫外民间召集而来的水平较高的戏子艺人，谓之内学；另一类便是宫里选拔的太监们，中选者的标准为严格，不仅长相要俊秀，还要嗓音清亮，如此方有学戏的天赋。
因着宫外请戏子终究又诸多不便，渐渐地，这些内学的太监们成了戏台上的主力军，他们日日吊嗓、练功、拔腿筋，苦痛不已。
那旦角下了戏台，帘子一挑，戏台子后，下一场戏的小妖怪们手里拿着靑素旗、白素旗，握着纸做的双斧，跟在狮子精身后上了场。下一场戏乃是西游记中的故事改编的热闹剧目，最是适合贺生辰不过。
两拨人迎面而来，那旦角被冲撞的微微踉跄了一下，自有身后小徒弟跟着扶住他，两人进了厢房，旦角卸了头面，他在脸上涂了油，闭着眼摩挲着一顿搓摩，待得那额间花黄、点唇檀色都化了，才一头扎进清水脸盆里，终于抬起脸来，露出了一张俊秀冷漠的脸来。
“哟！兰公公这就下了头面了？”。
太监魏民抱着肘，不知什么时候已经到了戏台后边，他斜倚在门上，吊着眼梢，笑眯眯地对兰德道。
这一声“兰公公”充满了戏谑之意。
兰德没做声。
“您方才唱得好呀！若是主子娘娘待会儿还点名让您唱？您可怎么办？”，魏民见兰德不理他，越发起了调弄之心。
兰德转过脸，对他淡淡笑了一下。
他睫毛又长又浓，脸上还带着残妆，长眉入鬓，越发显得眉目如画，英气勃勃。
魏民明知他是敷衍，还是被他这一笑迷得有些晕乎。