南方海寇之患由来已久，大楚现在最大的异族敌患乃是蛮族。朝中有人主和有人主战，不一而说。当雷泽因海寇之乱向朝廷求助时，三公商量后，觉得海寇这种小患从来就没停过，不值一提。雷泽以前可以撑，现在当然也能撑，他们只随随便便打发临近的郡国去援助。朝廷都没有料到会稽真会派兵相助，然想到如果雷泽沦陷，会稽也不远了，大家便释然了。
长安众臣现在讨论的最新问题乃是今年黄河的洪涝之患。
朝中大臣们哀声怨气，直觉大楚国运不好，北方蛮族骚扰不断南方小祸不停，还时不时来个地龙醒山河崩，再搭配个雪灾洪涝……算下来，几乎没有一年是平平安安的！私下中，有人说这是天君降罪，皇帝昏庸无功，惹怒上天，该上罪己诏，好好治理国家。
然这些话，大家也只敢私下说一说。
好在近日上朝，洪涝之患终得到缓解。盖因江家向朝廷申请后，自愿出钱，在城南到城北的河道上修大桥，雇佣了不知道多少因水患而失去家园的贫苦百姓来做工。劳苦人民没有了房子钱财，然有江家的财力支持，他们仍可以用自己的劳动为家人换来少许遮风挡雨之所。
再有不止江家修桥，长安许多世家也插一脚，来建个阁楼修个园子什么的，需要大批民众。
如此独特的赈灾方式，让人耳目一新，都纷纷打听江三郎这个人——
“江家？唔，现在搬去岭南的那个江家？怎么突然跑长安来修桥了？”
“他家三郎做的好事嘛。江三郎自己要出钱修桥，还走访了好几家旧交，说服那几家盖个园子修个路什么的。江家三郎说得天花乱坠，简直把这事说成万世之功了。他还要弄什么功德榜写上名字什么的……史记千秋，世家当然心动了。”
几位官员下朝，边走边讨论着最近的大事，形色轻松无比。大楚的官吏被世家高层垄断，即使门第没那么高的，背后也肯定站着一两个大家族扶持。说起江三郎之功，他们都能说上一段。很难说这些朝臣们，哪家家里就参与了这种可以留名青史的赈灾活动。
江三郎背靠世家家大业大不缺钱的关系网，没花朝廷一分钱，给朝廷解决了这么大的好事，谁不夸他两句呢？
尤其是听说此人有此大才，太子与定王身边的谋士都劝主公笼络这位人物。然江三郎刚从蛮族回来，听说他为蛮族的文化做出了不少贡献，还教会了那边人耕田，太子顿时没兴趣了。他将蛮族人视作仇人，江三郎所为，让他心中鄙夷，觉得羞耻。太子评价此人“巧言令色”，在请了江三郎两次没请动后，就不屑地再不肯出面了，徒留谋士们干着急。
朝中那些纷争，江三郎好像压根不在意似的。他忙着修桥的事，整日又待在江家旧宅写书简，对外界的口舌并不费心去打听。
某日黄昏，江家迎来了一位贵客。江家留下的仆从们，这些天已经习惯三郎时不时被长安的人前来拜访。他们看到马车停在巷口时，也并不放在心中。三郎已经说过留下帖子，重要的他亲自回，不重要的当没看见好了。
然这日天边余晖红霞千里，着黑袍、将脸都挡在风帽里的客人，却实在古怪得很。这位客人远远从巷口马车上下来，连仆从都不带。客人到门口时，从袖中递出一枚玉佩，声音刻意压低，“我寻三郎，有事相谈。”
仆人一看玉佩，立即认出这是江家旧物。他盯着藏在黑袍中的客人看半天也没看出什么来，只能脸色微变地进去通报。过一会儿，这位客人便被领进了江三郎的书房中。
江照白于书房中翻阅古籍，见到玉佩后垂目细想片刻，才让仆从去领人。黑袍客人到了门前，藏在袍中的一双眼，心不在焉地打量过遍地书籍。客人忽然间掀开挡着头颅的风帽，将面容露了出来。
带人前来的仆从不留意瞥了一眼后，心中大骇，忙又低下了头——这位女郎面容甚美，如光映入昏室，又有凌厉之意。
然他惊讶的并不是女郎的貌美，而是作为江家老宅留下来看守门户的仆人，他认得这位女郎——昔日的程家五娘子，如今的定王妃。这还不算，这位程娘子，还曾与自家三郎差点儿就谈婚论嫁了。
这么个人物，偷偷摸摸来他们家拜访江三郎……仆从关上门退下。
程漪神色冷淡地看着跪坐于书案后的青年郎君。他穿着宽松无比的白袍，眉目清润又透着疏离，周身若有泠泠白光。这么位郎君，姿势端正地坐于书案后看着她，黑眸带着探索之意。他神色称不上友好，但他的容貌气质，如玉生辉。
程漪面无表情地掀袍，在江三郎诧异的目光下，跪了下去。
江照白身子前倾，似有起身相扶之意。然他只是有那么个动作，很快就被自己的冷静所打断。他仍然坐着，淡淡看着她，问，“王妃跪我做什么？快快起身，莫让人看到，误会我如何羞辱王妃。”
程漪依然面无表情：“我前来向你赔罪，求你不要计较我曾经屡次对你的羞辱。并请你相助我夫君，站到我夫君这一边。”
她的夫君，自然是定王了。
江照白眸子微闪，若有所思地看着她。
程漪抬头，与他对望。她曾经看他的眼神复杂无比，又总是藏着说不清道不明的情意缱绻，不甘不愿。她愤恨他对自己的不在意，又去计较他数次对自己的宽容是否有念旧情之意。
然而已经过去了这么多年。
她和江三郎之间的纠缠，也许唯一让她于苦涩中带有慰意的，乃是与他有过情感的女郎，至今只有她一个。
而她现在又有求与他。
程漪说：“我夫君需要你的大才，你也需要我夫君在长安所能提供的助力。我知晓你有大志，心怀天下苍生，我夫君也是这样的人物。他三顾于你，你却不见。我想是因为我的缘故……”她抬目冷冷地看着他，“郎君不必顾忌于我，我不会成为你的干扰。”
江照白听她口中说到“郎君”时，口齿清楚无比。他微有恍神，看到她冷冷淡淡的样子。半晌，他说，“定王与太子相争……我不欲介入此事。你请我为定王做事，请错人了。”
“我夫君没有请错人。长安世家子弟皆在自保，江山破败，无人在意。国起国灭，然唯世家不倒。一个大楚没有了，世家们还能扶持千百个大楚出来。他们并不把国家放在心上，我夫君日日焦虑，然并无太多的办法……你是我夫君见到的唯一和其他世家子弟都不一样的大才之人。他想请你出山，自然只会让你做你想做的事。若不是为了大楚，我夫君又怎么会去和太子争什么皇位？我夫君性情宽厚，心忧天下，即便身后诸人唾骂他以私夺公，他也不会放在心上。”
“请郎君认真听我夫君一言，你不会失望的。”
江三郎看着程漪，淡声，“然我与你夫君理念不合。况且我不信你。”
程漪自嘲道：“是为了三年前我对付舞阳翁主的事，你又要念我格局小了？我承认，我当日陷害舞阳翁主，有私情缘故。然于公上，我是为的交好蛮族。我与你理念不合，然我并非只有私心之人。不管你怎么看我，我确实想的是若翁主能和亲，大楚与蛮族又有数年太平可求。倘若当日丘林脱里看上的是我，我也会点头的。”
江三郎望着她的眸子，看了半天。
这就是双方不一样的地方了。程漪性格偏激，她自小就受程家的教育——程家在对蛮族一事上主和，定王也主和。不管哪方面讲，程漪都是希望大楚和蛮族修成百年之好的。
但是江照白不这么认为。
大楚的子弟以为只要他们纡尊降贵，蛮族人就也会退一步，与大楚和平相处。他们不知道蛮族人的狼子野心，不知道对方磨刀霍霍，已经把目光从边关，越放越长远了……
江照白心中忧虑，然他所言无人信服。江家心灰意冷退出政治舞台，他在朝廷上，连个可用之人都寻不到。连修个桥，靠的都是旧日关系。
若定王肯支持他……江照白眸子闪烁，玉白修长的手指扣着案面沉思。他心想不是都说定王性情柔和吗？定王主和一事先不说，定王若心在社稷上，倒真可以助他做不少事。
说不得他能改变定王求和的心思……
就是无法改变也无妨，大不了事后再投向太子。
况且他还有一位小朋友深陷会稽战乱中。过了好些年，小朋友也该长大了，该磨砺出来了……如果他没有看错人的话，小朋友或有重回长安之日。到时候另谋生计也可。
程漪看江三郎深思不语，便知他已经心动了。她心中嘲讽，知道这位郎君就算曾与自己有私情，在大事上，也能屈能伸，丝毫不用旧日之情困住自己。她程漪在他心中，始终是一个可有可无的人物……
半个时辰后，黑袍客人离开了江家，上了留在巷尾的马车。而再过了整整一刻，马车才悠悠离开，车碾声在寒夜青砖上辘辘而过。
车中，婉丝为王妃递上茶水，看王妃神思恍惚，急声问，“难道江三郎拒绝王妃的合作了么？”
程漪回神：“没有，他答应了。约定了时间，他愿和夫君相谈，愿投入夫君麾下。”
“太好了！”婉丝由衷高兴，几位公子都抢着江三郎，如今王妃为定王立此大功，定王自然心悦。王妃在定王心中的地位，自然水涨船高，非其他女郎所能比。但是看王妃神情低落，她猜到了什么，握住王妃的手，无声提醒王妃忘记旧日情意。
程漪淡淡应了一声，头靠着窗，闭眼昏昏睡去。
她手心沁了一层汗，她离开书房的时候腿几乎都是软的。那屋中燃着熟悉的香，是他身上的……她头晕眼花，整个心神在看到他的时候都变得不是自己的了。
她心中发涩，当她重见他的第一刻，她才知道自己的心意。
就这样吧。
她还是想知道他，看到他的。
依然恨他，却也……想站在离他近一点的地方。
她的少时爱情已经死去，她好像也没有别的路可走，只能这样了。
她再不会如少时那般，因为嫉妒便去拉下舞阳翁主……她的半生都差点被那件事所毁，她在泥沼中挣扎良久，好不容易才爬上来。她有些怕了，怕……怕那个李二郎。
她时时刻刻记得大雨中，三哥奄奄一息躺在地上的一幕。她夜夜做噩梦，夜夜不能眠。心口压着大石，李二郎摧毁她的信心。当少年那双冰冷不逊的眼睛与她对望时，她连报仇的心都生不起。
她怕了……怕再来一次……