并州的阿斯兰离开去前往墨盒，即将与李信会面。长安城中，关于舞阳翁主的身世该如何处理，尚没有定论。皇帝陛下答应的，只是不杀闻蝉而已。
长公主与曲周侯夫妻，面对程太尉这些人，可以咬紧牙关，不肯说出闻蝉的真实身份。但在皇帝陛下面前，她既然求助于皇兄保住她女儿的性命，自然要如实相告。闻蝉的母亲，是昔日的中山国公主，因为家兄谋反而被牵连，举家被覆；闻蝉的父亲，是当今的蛮族左大都尉阿斯兰，纵他昔年只是一个小小马夫、马贼，现在也是对大楚有威胁的蛮族一把利刃。
拥有这样的父母，不管是哪一方，闻蝉都应该是死罪。
长公主自然不愿意如此。她在夜间叩门，将自己弄得这般狼狈，便是不想女儿出一点儿事。灯火光华暗淡，十五盏青铜灯也只点亮了十盏，帷帐低垂，皇帝的目光在流转的晕光中有些看不太清。
长公主低声下气地恳求道：“虽然中山国公主谋反当杀，然她为救我与夫君而死，功过相抵，该恕无罪。阿斯兰虽然是我大楚的敌人，但是小蝉从未与他见过一面。小蝉自幼得我和夫君悉心教导，万没有让她有一丁点儿大逆不道之想。阿兄你知道我家小蝉的……她亲身父亲的所为，与她一点儿关系都没有。小蝉是我大楚人，不会和蛮族扯上关系的。”
皇帝微微笑了笑，笑得些许轻蔑。
长公主心中咯噔。
她这位皇兄，在痴迷求道成仙之前，乃是一位多疑的皇帝。多疑的皇帝有个毛病，是不放过任何疑点。长公主是寻思着皇兄和以前已经不一样了，他没有那么在乎那些事情了，自己才敢求过来。然皇帝的政治嗅觉敏感度还和昔年一样，小蝉……
皇帝摆了摆手：“不必紧张。”
他说的有点儿伤心：“明面上，朕说过不怪罪你了，不会杀小蝉了。你怎么这样不信我呢？”
长公主垂目：“……”
皇帝看着这位妹妹，心里有些不是滋味。早年他为了皇权稳固，杀了多少宗亲。姓张的都被他快杀光了，没杀的也机灵地跑去郡国不敢回来。还有开国功勋、位高权重的大臣……他能杀的都杀了。以至于某一刻忽然回头，发现自己成了真正的孤家寡人。
皇后死了，最疼爱的儿子女儿都死了。喜欢的姑母也死了，疼他的父亲和他反目为仇。报应来的太快，他倒下的也很快。
寻仙问道方能慰他心安……那皇权，又不能万万年，又不能起死回生。他要来又有什么用啊？
皇帝收回了心中对过往的追忆，在妹妹紧张的等待中，他淡声，“小蝉死罪可免，活罪难逃。但你们的事情朕懒得过问了，交给宗正去管吧。”
宗正，主管皇家宗室事务。闻蝉的复杂身份，自然也该他们管。
长公主微蹙眉，皇帝的宣判没有让她得到她最喜欢的结果。然看皇帝面露疲态，明显对他们的事情不感兴趣，她也不敢再烦对方了。唯恐她多求两句，陛下连这点特权都不给她了。
长公主身退。
次日，舞阳翁主之事转交于宗正。宗正卿诚惶诚恐，把朝中三公的府上一天之中拜了十二遍，想求指教。然为避嫌，三公皆不出来回应。就是对舞阳翁主定罪最积极的程太尉，他也不是志在给一个女郎定罪。到底给闻蝉定罪，还是给金瓶儿定罪，他并不在乎。他真正想要的，是想借闻蝉，削闻家之势，夺太子之风。
金瓶儿的出现，不过是让人把全部注意力，从闻蝉身上移开。或许这个女郎，还能帮闻蝉脱罪……
程太尉的目的正在达到。
程太尉用舞阳翁主身份作假之事发难。虽然他因为大肆调遣军队入京，被太子大罚。然他领了罚后，反手就借这件事，对闻家和太子步步紧逼。在这件事上，闻家心虚不占理，又于战事上输程家一头。程家牵头，世家反扑。
太子抵挡得很辛苦。
一时之间，满长安铺天盖地，都是关于舞阳翁主身份的猜测。有说舞阳翁主是异邦女子的，也有说真正的异邦女子是正在牢狱中的叫金瓶儿什么的女郎，不知道的莫要胡说。两方流言，谁也说服不了谁。曲周侯夫妻大怒，着人压下这种流言蜚语。然又有程家为首的世家在背后撑着，宗正卿的理事速度还那么慢……太子不得不步步后退，向程太尉低头。
表面是舞阳翁主的身份定夺，内里，还是双方势力的角逐。
程太尉手中的权……实在是太大了。
相传在并州军中，在长安四周好几处扎营军中，有只认程太尉的手书、不认虎符一说。此事尚未经过认证，然无论是太子，还是定王，都不敢在羽翼未丰的现在去确认此事。
这一个月，长公主心情非常低落。她很难过，不是难过于夫君日日与程家斗法的疲惫，而是痛心自己即使贵为长公主，也不能完全护好女儿。她生了病，以至于闻蝉登府来见她好几次，她都避而不见。
曲周侯接见了幼女，安慰她道，“你母亲是见了你便伤心，觉得自己无能。宗正卿审你的事，她见了你后，既怕你不向她求助，又怕你向她求助她却无能为力。索性便不见了。”
闻蝉低头应了声。
闻平望着坐于右侧方榻后的年轻女儿。
她今日着米白色的深衣，领口、袖口一圈金桔色，绣有兰芝。乌发轻挽，一只缃红飞凤状长笄固住长发。发尾垂至腰下，发间再无发饰，只余耳下的金银双环耳坠，在她说话时轻微晃动，流光一转转地映着她的面容。
闻蝉生得非常美。
她嫁了人，却还像做女儿时一般，眉目婉婉，颊畔生香。与人说话时，一颦一笑，女郎皆是秀丽无双。然她此时的美，让闻平觉得心疼。
她那个夫君……闻平皱眉，提起她那个夫君，他就来气！
长安城中乱成了一片，自己的妻子也遭受不明不白的冤屈，闻蝉那个好夫君干了些什么？什么忙都没帮上，还不如没成亲呢！
这个婚成的，让曲周侯开始不满意了。
闻平生气道：“……你何必装扮这般简朴？难道我和你母亲护不住你吗？你连漂亮的衣服、好看的首饰都不敢碰了？”
闻蝉抬头，对曲周侯讶然一笑。她说：“不是啊。今日的妆容是青竹挑的，我又没选什么。难道我这样不好看吗？”
曲周侯：“……挺好看的。”
闻蝉便笑起来了。
阳光从堂外照入，照在她面上。她笑起来，耳边的金坠一晃一晃的，映得她满眼流光璀璨。她笑容如暖阳般温煦，又像山中无人知晓的湖水般清澈见底。分外的干净，分外的不染尘埃，分外的让人心动。
曲周侯心里好受了些。至少虽然他们都很难过，闻蝉自己却不难过。他的女儿啊，还是很坚强的。事发第一时间，得知了一切真相后，闻蝉并没有被击倒。她倒是怕他们难过，她从未有一丝怀疑过曲周侯夫妻对她的感情。她先行来见他们，慰他们之心。
小蝉、小蝉真的……特别的好。
闻蝉与父亲说了大约一个时辰的话，看堂外小厮探头探脑，大约有事想寻曲周侯，却因为舞阳翁主尚在，而不方便进来。闻蝉寻思阿父有事忙碌，便起身准备告别了，让青竹带礼物上来，“……送给我阿母，说我给她的。要她别太难过了，我很好，没什么的。”
曲周侯嗯了一声。
见女儿侧身时顿了一下，似无意般，仰起头来笑得天真，“对了阿父，你也莫跟我夫君写信，说我的事，好么？我不想让他担心。表哥他一面对我的事情就开始不冷静，我怕他若在危难中，听得这个消息，会出不好的事来……”
闻蝉蹙着眉，细声说。她从未怀疑过阿父阿母、阿兄阿姊对自己的感情，她提着礼物，一一上门拜访，请他们不要担心。同样的，她也从未怀疑过李信对自己的感情。曲周侯夫妻确实将她教的很好，她从来不知道什么叫自卑，什么叫自惭形愧。她确信一个人喜欢她，她便相信一个人。
况且金瓶儿替她受罪……都是李信的安排。
曲周侯好气又好笑，挑高眉，“闹了半天，原来你专程走一趟，是为了这件事。果然嫁了人，就向着外家了……行了，阿父心中有数。你表哥现在在哪我们都还不知道呢，谁有空管他？！”
这说的倒是真话。
李信离开并州后，就跟失踪了一样，没再跟长安联系过。
李信当然是不能联系了。他就顶着一个长史的名，墨盒的事情不归他管。他要想管，最好就是先斩后奏。闹到现在，就是长安不知他，他亦不知长安。彼此消息断着，谁也不知道对方在发生什么事。
曲周侯这么回答闻蝉后，闻蝉不理会她阿父那无奈的神情，欠身行礼，再次转身。却是这一次，走到门口时，闻蝉微侧身，看向站在堂中目送她离去的曲周侯。她父亲高大而威武，早年受了伤，后来一直没法上战场。然不管她父亲打不打仗，在闻蝉心中，她都十分敬仰他。
而现在，堂中的男人两鬓微白，因她的事情日夜操劳，让她十分愧疚。
闻蝉轻声：“阿父。”
“嗯？”
她很认真地说：“我只有你和母亲两个父母。我是大楚人，我不会成为蛮族人，不会帮蛮族人，让你们丢脸的。”
闻平愣了一下，笑，“为父自然知道了。你生母……你生母都尚且心向我大楚。更何况你呢。小蝉不必这么说，为父知道你的。”
闻蝉这才离开。
她一路坐马车回府。
路上没有经过茶楼酒肆，盖因青竹专门吩咐过。不让马车经过，好不让闻蝉听到那些难听的猜测。平民们对讨论翁主的八卦也许有顾忌，但贵族郎君女郎们，肆无忌惮，就不在意会不会得罪闻蝉了。闻家被程家打压成这样，闻蝉日后还不知道会怎样……本来出身就好，谁怕闻蝉不高兴呢？
就是一个金瓶儿，贵族们也不屑于拿她来说事。
百姓们不知道真相，这些贵族们，谁和谁不是亲连着亲呢，谁又不知道谁家事呢？
闻蝉心想不必这样，我不会因为别人闲聊两句就伤怀，就哭泣。但她身边的每个人都觉得她会受伤，都小心翼翼地保护她，不愿她听到任何不好的话。闻蝉只好默认，作乖巧样，好让他们不要再担心自己了。
她却也时而恍神，心想如果我表哥在就好了。
我表哥要是在，他们都不敢这样说我。因为我表哥当着面便会打过去……我阿父阿母深陷权势旋涡中，被拿我的身份做文章。我心中委屈又憋屈，不愿意自己成为他们的软肋。然事实上，我就是他们的软肋。
而我什么都做不了……