伙计多瞧采蘩两眼，仍笑容可掬，“小姐来得真不巧，棠大随四公子一早出门，还没回来。要不这样，您有什么事，我帮着转告？”
不在？采蘩有点没料到，“他还挺忙的。”
“那是当然。棠大办事稳妥，又能干，四公子一向就看重他。如今刚升上来，少不得要带他出去见大客打招呼。这一开春，棠大是几乎天天往外跑的，直接上门一般都见不到他，得先递了帖子说好哪天哪个时辰。”伙计说着话，余光瞄到有客来，“小姐，对不住，我得招呼其他客人。您要是拿不定主意，就先四处看看，决定了再叫小的？也没准棠大就回来了。”
采蘩说了个好字，伙计这才躬身而退。
六宝楼里好东西虽数不胜数，但采蘩今日无心看，更无心买。好在有给客人准备的桌椅，她和阿肆挑一张壁角里的坐下。以为很不起眼了，仍有小伙计立刻送来茶水。
“小姐要不要小的拿些纸样过来瞧？楼里昨日才到的江宁县凝霜，一共五千枚，已卖出三千，先到者先得，不能先预订的。您来得早，等过了晌午，定会让人买空。”小伙计边倒茶边说。
采蘩这才留意，她这桌斜直面正对六宝楼纸砚斋，透过菱花梨木格，可以看到里面全是文房四宝。凝霜银光，江宁纸官署创制，洁白光润，留墨极美。她本无意买什么，却突然想到钥弟近来开始练大书法，凝霜倒是适合。所以就请小伙计拿来一看。
阿肆不喝茶，随身带个酒葫芦，见小伙计乐呵呵去了，咕噜喝一口。“真会做买卖。”
采蘩觉得这揽客的手法和纸铺子里的异曲同工，眉梢儿悄悄飞，“确实很会动脑子。”
小伙计取了纸来。不止凝霜，还有其它几种适合书法的，“小姐若不喜欢凝霜，也可以看看这些，价钱要比凝霜便宜，用来书写练字也不错。您慢慢看，有事再唤我。”说完。静静退开。
“看来我今天非要在六宝楼花钱了，不然还真对不起他们的茶水和热心。”刚才不过动了买纸的念头，接下来却成必然结果，这是六宝楼的高明之处。
采蘩看了一会儿，招小伙计过来。“还是凝霜，给我包百枚。”
小伙计谢过，抱着纸样正要回斋里去，却看到门口来的客，哎呀一声，两眼冒光，嘴巴咧得都快到耳朵根了。
这时，楼梯响起很多脚步声，突然下来一群人。其中书生袍的年轻人居多。还有为数不少的小姐们，或以轻纱垂面，或半遮半掩在婢女身后。这些人的目光和小伙计如出一辙，充满了崇敬或仰慕。
采蘩也好奇得看过去。
那一行五人。为首一位老者，鹤发银须，双目有神。神情威严，仪态大方。高髻牙冠，冠上飞一双紫金鹤，腰间垂一条金链串，串尾挂红玉牌，牌上也有一模一样的双紫鹤。老者身后，四人分排亮列，都高髻牙冠，一色银白广袖青松袍。前排两人冠上单紫鹤，后排则为双青鹤，腰间都配同样的牌子，但前排为金，后排为银。而在这五人中，老者右手后的青年男子尤吸引少女心。面若冠玉，五官挑不出毛病的俊美，即便抿紧唇，不苟言笑，好似目无一切，但仍阻挡不了那些羞怯的眼睛。
采蘩但觉这五人清一色鹤冠鹤牌青松袍，十分潇洒。才如此想，见门外又进来五人，让她不由睁大了眼。水蓝冷长衫，紧窄袖紧窄身，脚蹬明雪刺花靴。发也扎高髻，无冠，只用乌木簪。腰间黄丝编线吊铜牌，牌面铸纹精美繁复，隐约看出是一方人面。
这后到的五人从装束上半点不输给先来的，但人们多一瞥而过，仍用冒光的眼睛看先来的。采蘩琢磨着问题出在领队的身上。那领队约摸四十出头，黑硬扎的胡子，神情吊儿郎当，完全赖皮脸的笑，眯眼无力，而且他走路瘸的。因为领队的不够出众，导致后面四个中三个也有些满不在乎的嬉哈样，白白糟蹋一身好衣装。剩下那个，也不过十**岁，但耷拉眉毛耷拉肩，显得无比垂头丧气。
很有意思！
小伙计抱着纸朝他们跑了两步，看到斋里的掌事已经迎上去，他居然走回采蘩身旁，叹口气，“是今天，我怎么给忘了？早知道应该守在门口才对。”
“今天怎么了？”采蘩估摸着他想上去接待一下，可还不够格，所以突然变得糊里糊涂，忘了要去给她拿货。
“今天是斗纸日啊。”小伙计神情恍惚说完，侧脸看着采蘩，“小姐不知道吗？”
“我只知道斗鸡斗蟋蟀。”她真不知道纸还能斗得起来。
“啊？”小伙计双眼外凸，好像她很奇怪一样，“小姐不是本城人？”
“也要半年了。”采蘩觉得自己是这地方的人。