采蘩不答。
朴信义却当默认，“你真能造左伯纸？可否拿来一观？否则我难以心服。”
采蘩顿觉好笑，“我能不能造左伯纸同你能不能心服有何干系？左伯纸的造法已经失传，恐怕你观不到了。”
技法铭记在她心中，但她不会再造左伯。永远失去的东西总让人们追念不已，她以左伯纸祭奠左氏辉煌，包括她师父左恒在内。左氏将存在每个造纸者的心中，成为一个谜，成为一座碑，世世代代流传下去。
“你不造，怎能令人信服？”朴信义不明白。
“我造纸，不为让人信服，只为喜欢。”造纸确实能令她开心，还能让她不走歪路。
“好，不说左伯，但说绵茧。是你仿造了吗？”心中遗憾不能见到传奇中的左伯纸，然而眼下事关自己的绵茧需要急问清楚。
“不是，我有心无力。”采蘩光明正大承认有仿造之心，“迄今我不过见过两回绵茧，一回在南陈，一回在长安，而第二回已是本地绵茧。”
“谁？是谁？”朴信义那副样子就好像要卷袖去找人干架。
“不知道。”采蘩当然不会告诉他，“一个乞丐沿街兜卖。你若非要打听，长安说大不大，可自己一条条街找。”
朴信义不信采蘩的话，正要追问，却被独孤棠冷冷瞥了一眼，顿时令他彻骨寒，把嘴边的话冻住了。
独孤棠喜欢听采蘩说纸，不代表喜欢听朴信义啰嗦。
对方周身生人勿近的气势，朴信义只得怏怏转身，但又实在不甘心，转头最后一问，“不知姑娘姓甚名谁？”
“我姓童。”名字就不说了，又不是熟人。
“童姑娘，你我后会有期。”朴信义也不回座，对那两桌人嘀里咕噜几句，七八人齐站起，竟走得一个不剩。
“他汉话说得还真不错。上回去西园赴宴，远远见到他师父金旭南，似乎也说得流利。”采蘩顺口一句，然后看到了窗外，突起兴致，“过年喜事多，今日肯定大吉，三家成亲的。”
独孤棠一怔。他是听到锣鼓，不过只看到一队人敲锣打鼓。因采蘩说了，他站到窗口去瞧，只见三条街三支队伍带着大红喜轿正热热闹闹穿过。几乎同时，他发觉三支队伍都往同一个点去，不论是巧合还是刻意，将经过府尹衙门。
顿时他眯起眼来，道声，“采蘩，你在这儿等我，成么？”
采蘩心知有异，不阻他做事，“一切小心。”
“以为他们至少会挑夜深人静的时候动手。”大白日里就要来闹一场吗？独孤棠看看采蘩，“你别乱跑，免得——”
“惹祸上身。”采蘩悠悠吐口气，“不用你提醒了。可是，先说好，要是我原地吃饭都有事找上来，与我无关。”
独孤棠笑，大手伸来，仿佛当周围的客人不存在，要抚她的乌发。
不料，采蘩手快，半空捉住他的手腕，边笑边说，“轻重不分，你身后十万火急了。”
“姑娘说反了。”独孤棠但转手腕，轻松握了她的细腕，一紧而放，便往楼梯走去。他不曾回头，因为是干脆直爽的性子，所以连甜言蜜语也少糖少腻，只专注在心重。若能听到心里去，字字便敲出柔情来，久久不散。
采蘩吁口气，心跳得急，不知觉容颜妖艳得越发浓郁，对一旁看得呆愣的伙计招手，道声点菜。伙计走后，她便观往窗外，三支招摇的长队以三角之势包在官衙外，乍看甚是闹腾。不过光天化日要从大牢劫人吗？胆大包天的作法啊。
她托腮盯着，三支队伍似乎为争路而起了冲突，官差们跑出衙门劝架，围着大牢的都护兵也动了，但只是扩散到墙内守卫，可能已经意识到危机。约摸过去小半个时辰，菜上齐，却见喜嫁的队伍也分开了，完全没有任何劫人的迹象。
料想独孤棠很快会回来，采蘩调回视线，突然看向和她隔开两三桌的位子。那桌有一中年独客，穿灰冷风雪袍。他侧面望外，全无表情，一动不动良久。她才有一丝惑然，那中年客竟转身过来，目光与她直视而不移。
采蘩心里咯噔一下，不自禁生怯。自重生以来，算得胆大，此时却有畏惧，四肢冻如寒潭，僵硬不能动。眨眼间，那中年客坐上独孤棠的椅子，拿起酒壶，慢条斯理对着壶嘴喝酒。但觉冷，彻骨冷。
“知不知道什么叫见好就收？”他的声音无波，神情平板。
采蘩咬牙，半晌后开口，呼吸促重，“这句话，还给你。”
中年客垂首低笑，“早知你不同寻常女子。”袖子扫过，桌面出现一只赤血色的软虫，慢慢朝采蘩爬去，“此虫叫情蛊，与普通人以为用来勾心爱之人的情药不同。情蛊入体，你可以同任何男子**，唯独不能和心爱的人。心动，则情痛，百髓噬咬。你还敢嘴硬否？”