大年初一,采蘩带姬钥和雅雅给颜辉拜年,一进院子却见小厮们忙碌在搬箱子,不知道怎么回事,便问颜辉。

颜辉给三人各自一封红包,说了开年大吉的吉利话,这才道,“不是早说了我想到关外草原看看,只是顺道送你们过来吗?如今你们安全抵达,我又想赶春日大会,所以该出发了。至于回程你们不用担心,我已经跟云朝和张大人打过招呼,路上会照看着你们的。”

“不如我们等您从塞外回来再一道回康城,人多对您也安全。”回程啊——采蘩没想过。

“不用,感觉有人等我,我就玩得不能尽兴。你们走你们的,我走我的。南荒都闯过来了,不必担心我。”颜辉自由自在惯了,最怕让人牵挂。

见采蘩对回去这件事兴趣缺缺的模样,颜辉顿悟,“对了,独孤棠跟你求了亲。若是顺利的话,似乎你也不用回康城,直接嫁作独孤少夫人了。我想山高水远,来回半年,独孤棠肯定等不了。”

姬钥也是才想到,“这么说来,我们是要留在长安了?”心头滑过一丝不舍,但想到北地新鲜,也有新朋又,充满了探险之趣,便不继续感伤。而且,最亲的人还在身边。

“那要看你姐姐和你未来姐夫的意思。”颜辉冲姬钥眨眼,“我猜十之八九,还有一二的变数,毕竟来长安有皇上的主张,不能说不回去就不回去。但因为你姐姐是女子,嫁人是头等大事,皇上也不至于阻碍一桩好姻缘。不过,就怕有人不服气美人旁落,借天子之名强行带走。钥儿,你机灵点,别忘了我们南陈也不是没人能走关系的。”看似闲事不管不论,他却比谁都心知肚明。对姬钥提点,不如说是对采蘩提点。

“多谢舅姥爷为我着想。”采蘩真心谢过。

“钥儿,你带雅雅玩儿去吧。接下来我还有些事交待你姐姐,大人说话你们听着也无趣。”颜辉要支开两个孩子。

姬钥露出小老头的皱脸,“舅姥爷,您可别对姐姐凶,也别教训着说话。”颜辉对采蘩不似家人,他其实看得分明。

“钥弟,你又想太多了。先回院子,让雨清她们准备一下,我带你们去庙里拜佛。”难道这孩子就是天生爱操心的命?采蘩开始担心姬钥会不会早白头。

一听有得玩,雅雅双目生辉,拽着二哥跑出去了。

“舅姥爷,有事尽管说。凶也罢,训也罢,采蘩都会听进耳里。”她神情仍淡,但目光很真。对颜辉,君子之交最适合。

“不凶也不训,只想告诉你,这两个孩子交托给你,你做任何决定之前,别忘了替他们想一想。此其一。”佛笑之下冷心,只待自己想关怀的人好,这点始终不变。

“是。”就这一点,采蘩和颜辉其实是一致的。

“其二,你,独孤棠,姬三郎这些日子忙碌得很,我不问不代表我不知道。你们卷入的麻烦极深,谨慎再谨慎吧。”这话却是把采蘩归在了他关怀的名单里。

“是。”采蘩心领。

“其三,送你一本书看。”颜辉给她一本半寸厚的黄皮书,书面写着飘浮奇异录,“别说你识字少。这本书中记录了我从别人那里听到的奇事怪事,你喜欢夸夸杂谈鬼怪志异,倒是很适合你看。”

采蘩捧在手里,“舅姥爷有这么好的书,为何不像南海游记一样发行抄本?”

“我的朋友三教九流,什么人都有,这书里很多是他们酒后醉言。你可知何意?”颜辉把一捆捆的书放进箱子,多是一路上收集的。

“清醒时不能说的话,醉后才能说,所以虽是飘浮奇异的事,未必见得是假的,而且很可能牵扯到不可告人的秘密。不过,舅姥爷,您听得这些事跟我如今的处境有关系么?”采蘩想偷懒,所谓有的放矢嘛。

颜辉却偏不让她懒,“我只知道我记了不少这里那里发生的事,和你的事有没有关系,那就不知道了。可是,天下也不是那么大,对不对?”

对,采蘩心道。

“不管怎么说,这本书算是我呕心沥血之作,如此慷慨相赠,我这个舅姥爷待你好吧?”颜辉话锋突转。

采蘩觉得他将要说的话才是真正的目的,但拿人的手短,得帮他接下话茬,“您待我这么好,不知道如何报答您老人家呢?”到底有没有把她当成自己人这样的问题,最好不要想深了,只要想为孝敬长辈就好。

“你这丫头把我当成什么人了?诚心诚意送你书,难道还要从你那儿得好处么?”颜辉好似大方,再道,“其实我跟你有点像。我是最护短的,但凡有说我颜氏或童氏不好的,立刻翻脸。你也一样护短自家人。我说得没错吧?”

“舅姥爷说得是。”想干吗?

“那咱俩也算自家人了吧?虽然我一开始对你抱有警惕,但慢慢也接受你了,你应该瞧得出来。”颜辉佛笑还是真笑,虚虚实实,“所以如果有人说我的不是——”

“舅姥爷放心,我绝对站在你这边,绝对护你的短,坚决不帮你承认任何不该承认的事。”比起姬莲那样的“家里人”,颜辉简直就是她真正的亲人。