姬莲在梦中。
不羞耻得说，还是*梦。红帐春绸翻浪花，她紧抱着耸动的滚烫一团，感觉自己的身体也如热火烈燃，不禁发出快活叫喊。她喊得是棠郎，也觉得是棠郎，但那团烫埋在自己肩窝上，一直不抬起头来。
后来，她鼓起勇气，伸手去捧他的头，无比喜悦地看，却吓得惊骇大叫。眼前哪里是独孤棠，分明是没有毛发的一颗头，头上长触角，两只红眼睛，大嘴蠕动的怪物。她边叫边拼命推，手上触感也回来了，圆滚滚如桶，柔软无比，好像巨型的毛毛虫一般。
三魂六魄全都离体，她几乎要晕死过去。那虫越来越大，将她慢慢推挤出床，感觉后脑勺撞到了地面，顿时眼泪挣出眼眶——突然疼。
睁开眼，先是一片漆黑，渐渐有了些光，看清一旁是高高的床沿，另一旁不远处是桌椅，而头顶上是屋梁。身上没有虫，没有人，鬼影都没有。
姬莲这才知道是梦，心仍惧得乱跳，手冰凉却额头冒汗。太可怕了！她勉力爬回床上，坐在那儿裹了被子发抖。怎么会做这么恶心的梦呢？目光落在窗边，那里有一盆艳绿的植物，养得却不是它，而是土里的情蛊。
可是，情蛊的样子跟梦里的虫完全不似啊。她想到梦里的怪物便觉胸口泛恶，趴在床边干呕起来。
“莲姬不舒服？”
姬莲吓得惊声喊啊，却被一只大手捂住了嘴。
“瞧你一头的汗，连我的声音都听不出来。”那是独孤棠。
不知他何时来的，怎么来的，姬莲想都不想，慌恐得抱住他，脸紧紧贴在他的腰际，恨不得把自己揉进刚铮铁骨里，“夫君，妾身做了一个很可怕的梦，吓死我了。”永远不会喊出棠郎二字，提醒她这场梦魇。
“梦罢了，且日有所思，夜有所梦。莲姬不会是心里想了可怕的事吧？”独孤棠垂眸看着抱住他的姬莲，神情淡漠。
“对我而言最可怕的事，无非是夫君不要妾身。”姬莲看不到独孤棠的神情。不但看不到，还以为他这时候来她房里是肯接受她的意思。
“莲姬，你若待我真心实意，我自会与你怜惜。”独孤棠的手稍用力，将姬莲的上身推直出去，“我要去南山别苑，你想跟么？”
想不到噩梦之后是美梦成真，姬莲点头如捣米，“想，当然想。无论你去哪儿，妾身都愿跟随。”这一天终于来临，她和独孤棠真正要过夫妻生活了。
“走吧。”独孤棠说着就走。
姬莲一怔，“这便要走了？什么都不用收拾？”
“不用，已经交待刘婆子，她会帮你收拾好替换衣物送到别苑。虽说皇上同意我去山上静养，但别人以为我被禁足在家。为免闲话，最好趁天还不亮就走。”独孤棠脚步未停，“你穿上外衣即可。”
“夫君——”姬莲窃喜独孤棠这回没有挑剔称呼，“我养了一盆珍草，这几天就要开花了，可否允我随身带去，免得错过花期可惜。”
独孤棠回头，顺姬莲指着的方向看到窗边那盆艳绿的植物，终究这女子听不进他诚心的话，仍存害人的念头。她如果空身人跟他走——
“可以。”面无表情，音色冷寒。最后的机会，她自己错过，不由他惋惜。
只听到自己鼓噪狂喜的心跳，姬莲的耳朵辨不出一点异常。她用最快的速度穿好衣裙，小心翼翼抱着即将成熟的情蛊，如同抱着必胜的决心，去追心慕多年的男子，而且势在必得。
再说余求来到高恬这儿，问沈珍珍，“可是找到了？”
沈珍珍摇头，见余求沉面，就道，“虽然没找到，但我怀疑被皇上的人快了一步，已经取走了义父的东西。”
余求一惊，“为何这么说？”
沈珍珍拿出画来，把自己的想法告诉余求。
余求沉默半晌。
“义父不着急吗？”沈珍珍不解余求的静默，“如果那四卷协定落在皇上手里，义父便是有再大的功再大的权也没用了。”
余求抬眼看了沈珍珍一会儿，“你说得很对。但即便真是皇上拿去了，也得从那四张纸上读出我的罪状才行。难道凭一张白纸上有我的印章和手印，就说我要造反不成？长安城里没有那么本事的纸匠能令它们现形。”哼笑两声，却因沈珍珍的话敛净了，双眼眯冷。
沈珍珍说，“义父，长安城里没有，别的地方会有。世上还有运气这回事。而且拖得越久，对我们就越不利，珍珍以为还是要紧盯着对方的动静为好。那个采蘩就是懂纸的。”