夜星铺出一条漂亮的天河。有萤火虫在草叶上扇翅，浮浮沉沉，高高低低，就此将天河的水引下，流进了湖中，星星点点，再不暗沉。
铛啷——铛啷——采蘩脚上铐链，出来放风。身后一条小尾巴，比笑面还紧张得亦步亦趋，就怕跟不上她的下一步。
笑面边走边嘟囔，“臭小子，你要再故意捣蛋，我就把你吊在旗杆上。”
小混蛋嗤笑，“不是说我是小公子吗？表里不一，怎么相信？除非你把我五哥先吊上，那我绝无二话，随便你处置。”
笑面语结。老爷子吩咐过要待小混蛋好，但他既知这小子跟老爷子没有血缘关系，就很难给予尊重。一个亡了国的小王子，只是逐鹿天下的棋子，还不一定派得上用场。就算有用，也不能真当主子，应该随时监视，以免二心。所以，无论如何不是太好的命了。
听到小混蛋叫向琚五哥，采蘩有些笑不动，“小混蛋，你和五公子还真有点兄弟相，都长得漂亮。”
“这么夸法还是免了。”小混蛋翻白眼。
免了就免了，本来就是出来透气，不是憋气，采蘩沿湖安静走着。没一会儿却突然止步，看向湖中的某个点，目光不移。湖中有一艘船，星光沉在湖面反映出它的轮廓，要不是船动了起来，她还留意不到。
小混蛋顺着采蘩的视线看过去，“虽然春天了，游水是不是太早点儿？”
船动，是因为有人从水里趴住船橼。
采蘩见那人往船上扔了什么之后又扎进湖里去，面上不动声色，“倒是勤奋人，别人要睡觉了，他开始打鱼。”眼角拐向笑面。
笑面也在看，“不像打鱼的，这么晚在湖里荡，却很可疑。”正要招个人过来问，咦了一声，“乌大匠。”
采蘩侧眼瞧过去，乌睿就在不远处，身穿造纸工装，脸色似白昼，也盯紧湖上。她心念一转，铛啷铛啷拖着链子走向他。
乌睿冷冷看采蘩一眼，又落在她的脚链上，什么也没说，目光再投往湖面。
他没话，采蘩有话，“乌大匠，我们正奇怪那船大晚上在湖中干什么，你也好奇？”
“你昨天进了我的地方？”本不想提，她非要开口，那他就跟她算算。
“是。”不是想瞒就能瞒住的事，采蘩坦言，“我那儿什么都不全。”
“以后别进去，缺了就列张单子，我会让人拿给你。”乌睿道。
“说得好像那里有宝贝一样，乌大匠怕我偷去？”采蘩轻笑，不以为然。
乌睿回头看着采蘩，“一张造成的纸在外行人眼里看起来再简单容易不过，但你我清楚，从本料到纸浆是一个怎样精工出细活的过程，而生纸到熟纸又是一道道如何繁复的工艺。你是举一反三，一通百通的聪明人，而我是不会将自己的心血轻易交出来的人，怎能不防？”除了她，他不怕别人。
“才知道乌大匠这么看重我。”采蘩垂眸淡言，“让人受宠若惊。”
“我可不是夸你。”乌睿懊恼，“总之今后别自说自话进我的地方，为你好，省得少了东西就找你。”
“我昨天从你那儿拿的一些用料工具，笑面一一看过，也写下来了。你没重新点验？”湖水哗啦啦，那人第四次入水了。如果不是捉鱼，那是为何？采蘩心思百转。
“这次不少，并不是下次也不少。”他不止点验了一遍，其它的东西似乎都在，但隐隐感觉不太好。
“其实你不说我都不会再去了。乌大匠以为我很闲么？你是以后下次的来警告，可我就剩下三日。这一整天都在舂纸浆调糊糊，现在才能出来歇口气。正如你所说，外行看来无趣，我们却得拼死拼活，不知要花多少心血。”采蘩却笃定他察觉不到。
乌睿的眼闷沉沉，调头要走。笑面却跟了几步，与他低声说话。
正好。采蘩将袖子稍用力一甩，一团东西立刻被抛进水里，发出咚得一声。
乌睿和笑面同时回头，只见小混蛋嘻嘻笑，手里抛上抛下一颗拳头大的石头，突然抬臂把它扔进湖中，咚声更大。
笑面撇撇嘴，没好气，“你是想砸死鱼啊。”又催着采蘩回去，“透气吹风也够久的，不如早睡早起。请少帅夫人回吧。”
“你们真得很怕小姐姐啊。”乖乖往回走，嘴巴却没那么乖，小混蛋专负责气人。
“怕她干吗？”笑面嗤道，“别说我没提醒你小子，她是短命鬼。”
采蘩补充，“一年的命。”