张汤府中,他难得有一日休息的时候,正在窗前站着,手中握着一封竹简，这是最新出的盐铁律,他眼底的深邃不曾变浅,双手一背,那脊背笔挺，却是轻轻地扯了一下唇角，几分冷笑。
眼底的煞气，缓缓地凝结起来,又渐渐地隐没在了最深处。
他听到外面有说话的声音,似乎是张安世从宫中回来了。
陶氏问道：“怎么换了一身衣裳？”
张安世答道：“不小心弄脏了。”
于是陶氏沉默,她应该能够想到是怎么回事，良久摸了摸张安世的手，又道：“换了就好。”
张汤走到正屋里去，果然瞧见张安世换了一身衣裳，不过他没有多问，只是张安世一看到他，却像是有什么话说。
“有事？”张汤淡淡问了一句。
张安世低头，答道：“太子于椒房殿中毁了皇后殿下今岁新养的碗莲，孩儿瞧见父亲也有一碗……“
这一下，张汤的目光移向了自己窗台上放着的那青瓷大碗里面的莲花，几片翠色的荷叶浮在水面上，也有的高高地支出水面，亭亭净植，一朵莲花已经是菡萏欲开。
“留着也无用，改日进宫拿去吧，昨日要你背的书可曾会了？”
张汤只是轻易地就答应了，然后将话题转向了别处。
而陶氏，不知为何抬起头来看着他，看着他的背影。
近暮的时候，有人来报张汤，说是宫中召集议事，他终于将那一封竹简放下了，穿上官服，乌木簪子将冠束好，在夜将至的时候，到了宣室殿。
宁成也终于该倒了。
前些天一批大臣屡次上本参宁成，指证宁成多有徇私枉法，宁成又是一方豪强，盐铁收归官营，利润都归于朝廷，触犯了宁成的利益，他自然不愿意主动推行此法，甚至还多番反对，公然在朝廷上指责刘彻的心腹桑弘羊等人，就是张汤在一旁劝他，竟然也被宁成骂成了忘恩负义的东西。
现下，正是好戏开场的时候。
在进宣室殿前，他不知为何向着椒房殿的方向看了一眼，接着才进去。
刘彻脸上没有表情，殿内已经掌灯，看上去还是挺亮堂。
“义纵、减宣治宁成事，贪赃枉法，徇私舞弊，且结党营私，已经触犯朕的底线，此人不能再留，朕已经着人缉拿宁成，包围其府邸，今夜还要请诸位一同为其定罪。”
刘彻波澜不惊地说着，看了一眼众人的表情，看样子他的心腹们都是很聪明的人，早就想到了自己会对宁成下手，这个时候都不怎么惊讶。
于是刘彻又继续道：“另有宁成等人的豪强朋党，一并拿下。减宣、义纵治宁成事。”
减宣与义纵二人皆出领命，张汤只是低头看着自己身前三尺的地面，不动声色。
次日的太阳升起来的时候，宁成已经不在自己的府中了，而是在廷尉诏狱里。
张汤已经有许久没有踏足此地了，他已经是御史大夫，不再是当年的判官和廷尉，现在他位列三公，全朝唯有卫青能够与他比肩，就是中大夫朱买臣等人，也曾经被张汤治过罪。张汤几乎可以说是一手遮天了，因为刘彻很是信任倚重他。其实张汤知道自己手上杀孽太多，而且最开始发迹也并非那么干净。
从小吏之子一路走过来，从地方上的小官，一直走到今天，哪里有什么绝对干净的说法？
水至清则无鱼，这个官场尤其如此。
他不喜欢穿颜色太浅淡的衣服，因为那让他觉得自己配不上。
张汤收回自己打量这熟悉的庭院的目光，在此前一天，这里还是宁成在管辖的，只可惜——已经让张汤有些认不得了。
宁成生性乃是暴戾，最喜以酷刑折磨人，所以这庭院之中完全是一片血腥的惨淡，他看向自己脚下的地面，深褐色的。
他重新进入了诏狱之中，经过了阴暗的甬道，像是很久以前那样，踏进去。
只是他不再是廷尉，而是御史大夫。
以位列三公之尊，踏足此处，让张汤忽然有一种走到尽头的预感。
只是他毕竟没有多想，进去了，着人开门，坐在了宁成的面前，带来了一壶好酒，几碟小菜。
宁成坐在里面，像是当年一样，这是宁成第二次进诏狱，第一次他没有死，甘愿受辱，逃过了死刑，只是这一次，他知道自己逃不过了。
他看着自己昔日的门生，今日却在暗中将自己置于死地的人。
“张大人好厉害。”
张汤坐在他对面，已经将该摆好的全部摆好了，宁成将死之人，自己也不必太过掩饰，他长久地以平淡遮盖起来的妖戾，终于全部露了出来，眼底的狠辣和凶厉，再也藏不住。
“欠你的，在宁月一事上，我已还了。更何况，当初你能逃狱，也是张汤在背后施以援手，两年前你归朝，已经是我施恩与你，自然是我厉害。”
“哈哈哈哈……好，好，好一个你厉害！”宁成大笑起来，看张汤为自己斟好了酒，端起来一饮而尽，“不曾想我宁成竟是给鹰啄瞎了眼！未料到你张汤是如此阴险卑鄙的小人！不，不，不，你并非小人，你乃是佞臣，酷吏。我虽好酷刑，但来廷尉府之后，看到你当年研究出来的刑罚，当真是匪夷所思之极，以惨绝人寰来形容亦不为过，你这样便不怕来世六道轮回，进畜生道吗？”
六道轮回？那是什么？
张汤也端起酒来，自己慢慢地喝了，刑罚之事，说是兴趣也可以，毕竟自己当年除了这些，似乎也找不到别的事情做了。他的生活是单调枯燥的。
将深色的袖子挽起来一点，张汤又给宁成倒上酒，“佞臣酷吏又如何？不得善终又如何？六道轮回，朝中酷吏不止张汤一个，自然不止我一人进畜生道。更何况，过了奈何桥，一入轮回，前尘往事皆忘，我不是我，你也并非你，即便是轮入畜生道，又能如何？”
宁成忽地沉默，他头上已经有了白发，虬髯乱糟糟地，他能文能武，不想今日栽在了自己昔日倚重的门生手上。他是看得明白的人，这背后若是没有张汤的推波助澜，自己不可能一夜之间就失去一切，更何况，现在他出现在了自己的面前，就已经证明了一切。
张汤此人，看上去谦卑，实则自负。
“你当初在我门下的时候，我看着你谦卑，可是在治律一事上你却十分顽固，当初一小吏因与你争执旧律一事，次日便被人说收了贿赂，查证了给革职，当时我就觉得与你有关，此事成为了我心中的疙瘩，但我一直没有问。如今我不问也知道，那必然是你。由此看来，你非但不谦卑，反而更自负——在你的心目之中，自己治出来的律才是最好的，你觉得自己能够将很多事情做好，过于相信自己了。”
所以他宁成就算是死，也不该这么憋屈——他也留有后招的。
这诏狱之中死的人多了，但不该有他宁成。
张汤杀的人很多，也不该有他宁成。
他说的这些，都切中了张汤的内心，他没有反驳，翘起唇来一笑，“你说的基本没错，不过廷尉狱中，让你惊讶的刑罚，大约是密室幽禁、水刑、滴血这一类吧，其匪夷所思，便是张汤在听到的时候也是很惊讶的。”
“这些刑罚难道不是你想出来的？”
宁成皱眉，抬眼看张汤，却又喝下了一杯酒。
“宁成大人想知道是谁吗？”张汤也端起酒来，手指却在酒杯上摩挲，虽然身居高位，但张汤竟然还是觉得这诏狱乃是最舒服的。也许是因为自己在这里待的时间最长，又也许……
他低头不再多想。
宁成一直看着他，明显是等待着他的下文。
张汤道：“皇后殿下于刑罚一道，颇有心得。”
宁成顿时如遭雷击，他看着张汤那艰涩晦暗的眼神，这眼神里带着一种漠然，一种无边的冷淡，雪原之中的血海，缓缓地蔓延开，杀意其实从未褪去，宁成也是一名出色的酷吏，他知道他们这一种人因为天生痛恨不公，所以喜好杀戮，又因为手染了更加深重的杀孽，最终的下场依旧是冲向深渊。他忽地明白，又哈哈大笑起来。他忽然觉得悲哀。
宁成说：“你是最名副其实的酷吏。”
他原来是得罪了陈阿娇的。