“平梁城中果然是藏了不少秘密！”竺紫琴喘息着冷笑起来，心底升起奇怪的感觉。
庄院看上去不大不小，外观朴实无华又显得别致幽静，寥寥的数点灯盏在黑乎乎的柳林间显得十分夺眼且带着几分神秘，单论庄院的格局，庄院的主人似乎不愿意彰显与炫耀，过着低调和半隐居式的生活，然稍有常识者都知道，能在平梁城中买下如此大一片地空置着，主家少说也是家财万贯的富绅。
何况偌大的柳林，仅修了这么一座孤零零的庄院，若非庄主是实在钱多的花不完，对买下的地随随便便打理了事，要么他就是定有着不为人知的意图，或是在竭力掩藏着什么，因为真正大隐隐于市的智者，是绝不会他这么个隐法儿。
“紫琴，你留下，清萝负责保护你，我跟花荐进去查探一下究竟！”凤墨做了分派，却被竺紫琴拉住衣袖。
“千万别惊动了他们！”竺紫琴道，“实在无机可乘，就赶紧退回来！”
“我心里有数！”凤墨朝花荐招了招手，两人猫着腰，如影子一般朝庄院接近而去。
竺紫琴眼见着他们的影子翻墙而上，跃入了庄院中，心里不由得跟着紧张起来，“千万，不能出了差错，凤墨！”她暗暗祈祷着。
这天夜里，许瀚星难得地留在了自家府上，一是他找了多方关系，都没有许寒林的任何消息，这让他寝食难安坐卧难宁，二则青长英进了府衙，多少都有些不好的谣言流传出来，加之平梁城严控出入之后，梅元观的生意因此受到影响，比之前冷清了许多，自然许瀚星也就泄了气，有点心灰意懒，懒于再夜夜亲躬，检视梅元观的生意了。
正百无聊赖，斜靠在卧榻养神，许瀚星一边琢磨着接下去该从何处入手，寻找大哥的下落，外面却忽听下人来禀，说是有人送了封信进来，定要许瀚星亲启。
许瀚星狐疑起身，看了一眼下人手中的信函，封面上的字体他极为熟悉，竟是大哥许寒林之亲笔，惊得许瀚星未有多想，慌忙一把拿过信函，拆出内信便读了起来。
很快，读罢信的许瀚星脸色变得铁灰，他趿了鞋，急急忙忙叫下人为他更衣。
下人不明就里，提醒许瀚星亥时已过时辰已很晚，然许瀚星却不耐烦地挥挥手，叫下人只管去备好车，不一会，许瀚星在夜色中匆匆出了门儿，马车狂奔着消失在街巷口。
同一天夜里，易洪刚刚躺下，尚未来得及合眼，即见窗外似乎有人影闪过。
“谁！”易洪大喝一声，忙翻身坐起，一手已抽了压在枕头下的朴刀。
话音未落，一封白色的物件从窗户的罅隙处落下，坠落在地后还发出哐当一声轻响。
“什么人，鬼鬼祟祟的？”易洪又一次大喝，然窗外已无动静。
易洪警惕地移近窗扇，撩开窗扇的一角往外逡巡了一遍，院子静悄悄的，哪还有外人曾来过的踪迹？
易洪犹豫片刻，晃燃了火摺，点亮了桌上的灯盏，最后捡起地上的物件拿在手里一看，原来是一封既没有书写收信人姓名也没有落款的信函。
用手摸了摸，内中除了夹着一件硬物，似乎还有薄薄的一页信纸，易洪取出硬物，发现竟是一支精致的金簪，萤火虫的样式，虫尾处还镶嵌着油润的南红珠子。